Man City ở mùa giải này không có sự ổn định về phong độ. Ở trận đấu với đội dưới hạng Southampton 2 đội hòa không bàn thắng. Điều này khiến tâm lý của cả đội Man City vô cùng căng thẳng. Ở trận đấu với Wycombe họ cần một chiến thắng để bước vào vòng 4 Cúp Liên đoàn Anh. Và cũng là để lấy lại sự tự tin cho cả đội ở giai đoạn này. Và Man City đã thực hiện thành công. Ở trận đấu với Wycombe vừa qua, Man City đã có chiến thắng hủy diệt. Dù hầu hết các cầu thủ ra sân của Man City ở trận này là đội hình B.
Man City cần trận thắng trước Wycombe để lấy lại sự tự tin
Man City bước vào cuộc đối đầu với Wycome sau trận hòa không bàn thắng đáng thất vọng trước Southampton ở Premier League. Kết quả này như một bước lùi đối với thầy trò Pep Guardiola sau chuỗi trận toàn thắng. Đội chủ sân Etihad đã thống trị Cúp Liên đoàn Anh trong những năm gần đây khi vô địch 4 mùa gần nhất. Họ đánh bại Tottenham trong trận chung kết mùa trước và tiếp tục là ứng cử viên nặng ký cho ngôi vương mùa này.
Chạm trán đối thủ có khác biệt lớn về đẳng cấp, Man City nhiều khả năng sẽ tung ra đội hình B. Nhưng dù vậy, chất lượng của những cầu thủ ngồi dự bị của họ vẫn quá vượt trội. Đoàn quân của Guardiola hứa hẹn sẽ mang về một chiến thắng thoải mái với cách biệt bàn thắng lớn để lấy lại sự tự tin.
Man City và Wycombe đã 2 lần từng gặp gỡ và Man City đều thua
Man City: De Bruyne (27′); Mahrez (43′, 89′); Foden (45+1′), Torres (71′), Palmer (89′), Wycombe: Hanlan (22′). Trong lịch sử, Man City từng gặp Wycombe Wanderers 2 lần và khá thú vị là họ lại đang có thành tích lép vế so với đối phương. Ở 2 lần gặp nhau trước đây tại League One vào các năm 1998 và 1999, Wycombe Wanderers đều đánh bại Man City với các tỷ số lần lượt là 1-0 và 2-1.
Bàn mở tỉ số của Wycombe ở nửa đầu hiệp 1 dẫn đến “sự thịnh nộ” của Man City
Wycombe đã gây bất ngờ lớn với bàn mở tỉ số ở sân Etihad. Nhưng nó chỉ khiến mọi thứ thêm tồi tệ. Bởi sau đó, Man City đã trút cơn thịnh nộ với 6 bàn thắng. Trong lần đá chính đầu tiên ở mùa giải này, Phil Foden đã gây ấn tượng với 1 bàn thắng và 2 kiến tạo. Trước đối thủ đang chơi ở giải hạng 3, HLV Pep Guardiola đã trao cơ hội ra sân cho nhiều cầu thủ trẻ như Steffen, Egan-Riley, Burns, Wilson-Esbrand, Mbete hay Lavia. Dù vậy, với sự góp mặt của De Bruyne, Sterling, Foden, Mahrez và Torres trong đội hình xuất phát, đội bóng áo xanh thành Manchester vẫn tỏ ra quá mạnh so với Wycombe.
Sự vượt trội về đẳng cấp đã được Man City thể hiện ngay sau tiếng còi khai cuộc với thế trận ép sân. Tuy nhiên, bất ngờ đã xảy ra ở Etihad khi Wycombe mới là đội ghi bàn mở tỉ số. Phút 22, từ tình huống chống phạt góc không tốt của hàng thủ Man City, tiền đạo Brandon Hanlan đã dễ dàng dứt điểm cận thành đưa đội khách vượt lên dẫn trước. Bàn thua này như động chạm vào sự tự ái của Man City. Kết quả ra sao thì ai cũng rõ, Man City vùng lên tấn công dữ dội. Và nhanh chóng gỡ hòa chỉ sau đó 7 phút. Nhận đường chuyền của Foden, De Bruyne đã khéo léo tung cú dứt điểm đặt lòng hiểm hóc từ cánh trái. Khiến thủ thành Stockdale không có cơ hội cản phá.
Chiến thắng hủy diệt giúp Man City đoạt vé vào vòng 4 Cup Liên đoàn Anh
Trong phần còn lại của hiệp 1, Wycombe hoàn toàn phải chịu trận trước sức ép nghẹt thở của Man City. Đội bóng đang chơi ở giải hạng 3 đã may mắn khi cột dọc từ chối 2 bàn thắng của Sterling và Mahrez. Dù vậy, trước khi hiệp 1 khép lại, họ vẫn phải vào lưới nhặt bóng 2 lần nữa. Sau khi Mahrez lập công, tới lượt Foden lên tiếng với cú sút trái phá ngoài vòng cấm. Dẫn trước 3-1 sau 45 phút đầu tiên. Man City bước vào hiệp 2 với thế trận khá nhàn do Wycombe không thể tạo nên sự phản kháng. Đội bóng của Pep Guardiola gần như áp đảo hoàn toàn về tỷ lệ kiểm soát bóng.
Mặc dù vậy, phải chờ tới phút 71, Man City mới ghi bàn thắng thứ 4. Phil Foden tiếp tục ghi dấu ấn với đường chuyền dọn cỗ để Ferran Torres dứt điểm cận thành. Nâng tỉ số lên 4-1 cho đoàn quân áo xanh. Trong phần còn lại của trận đấu, Man City còn ghi thêm 2 bàn thắng dễ dàng nữa. Nhờ công của Riyad Mahrez và Cole Palmer để khép lại chiến thắng tưng bừng với tỉ số 6-1. Với chiến thắng dễ dàng này, Man City đã đoạt vé vào vòng 4 cúp Liên đoàn Anh. Điều quan trọng là Pep Guardiola đã cất giữ được nhiều nhân tố quan trọng. Để dành cho màn so tài rất quan trọng với Chelsea vào cuối tuần.
Đội hình ra sân của cả 2 đội tại trận đấu
- MAN CITY: Steffen, Egan-Riley, Burns, Wilson-Esbrand, Mbete, Foden, Lavia, De Bruyne, Sterling, Torres (Palmer 72′), Mahrez.
- WYCOMBE: Stockdale, McCarthy, Tafazolli, Jacobson, Kaikai (Horgan 68′), Stewart, Gape (Scowen 75′), Obita, Wheeler, Akinfenwa (Vokes 65′), Hanlan.